La récolte des petits fruits peut être riche d'observations et d'expériences. Ce sont des fruits qui tachent fortement les mains et les vêtements. Ces petits problèmes peuvent servir d'introduction à l'étude des colorants (alimentaires, textiles...), ils acquerront ainsi des connaissances scientifiques et techniques.

• Les fraisiers À petits fruits

lls sont encore appelés fraisiers des quatre saisons même s'ils ne produisent pas quatre fois par an.
Ces cousins de la fraise des bois sont vigoureux et productifs mais n'émettent pas de stolons. Leurs petits fruits sont bien parfumés.
Un atout non négligeable : ils fructifient à mi-ombre.

• Les framboisiers

Les framboisiers non-remontants ne fleurissent qu'une seule fois dans l'année en juin-juillet. Les framboisiers remontants donnent une première récolte à la même époque mais donnent des fruits de septembre
à novembre. Les framboisiers sont faciles à cultiver et même parfois envahissants. Ils émettent beaucoup de rejets que les enfants pourront récupérer pour d'autres plantations. Il faut savoir cependant que ces drageons ne fructifient pas l'année de leur plantation mais seulement l'année suivante.

• Les fraisiers remontants

Les fraisiers remontants sont des fraisiers qui produisent deux récoltes par an : l'une en juin, l'autre en septembre. Tout le mode connaît le goût délicieux des fraises et chacun sait que l'on peut en faire des massifs.
Saviez-vous que l'on peut également en faire des potées ou même glisser quelques plants dans une bordure fleurie ?

• Les fraisiers non-remontants

lls ne donnent qu'une récolte de fin de printemps.
C'est pourquoi il est conseillé de planter plusieurs variétés si l'on veut faire des récoltes échelonnées.
L'avantage des fraisiers non-remontants, c'est qu'ils donnent de très gros fruits. Pour de belles récoltes, il faut les placer dans un endroit bien ensoleillé et faire des apports nutritifs très réguliers.

• Les groseilliers

Leurs grappes de petits fruits rouges ou blancs attirent aussi bien les enfants que les oiseaux. Leur goût est acidulé et très fin. Les enfants pourront les déguster nature, fraîches cueillies. Ils aimeront aussi les manger en confiture ou en gelée. Ce sont des arbustes faciles à cultiver en petites haies ou dans de grands bacs.

• Les cassissiers

Le cassissier est un arbuste adapté à la hauteur des petits. Il produit début juin, avant la fin des classes.
C'est surtout en confiture que les enfants apprécieront ses fruits. Le cassissier a besoin d'une situation aérée et ensoleillée. On peut le planter par exemple le long d'un mur au sud. Il vaut mieux éviter une fertilisation azotée trop abondante car elle nuirait à la fructification.

• Les myrtilles

C'est un petit arbuste touffu au feuillage très décoratif.
Au printemps, il se couvre d'une multitude de petites fleurs blanches.
La myrtille est une plante qui pousse bien à mi-ombre dans une terre acide. Il est donc conseillé de la planter dans une terre enrichie de tourbe et de terre de bruyère.
Après avoir dégusté des myrtilles, les enfants tireront une langue toute bleue mais ils verront peut-être mieux
la nuit. La myrtille est connue pour améliorer la
vision nocturne.

• Les mûres géantes

C'est une amélioration de la mûre sauvage. Les fruits sont plus nombreux et plus gros. Avantage pour les petits doigts : il n'y a pas d'épines. La maturité se situe vers septembre. De quoi se lancer dans les confitures dès la rentrée car la production est souvent abondante.
Cette plante est une ronce qu'il faudra palisser car ses rameaux peuvent pousser de deux ou trois mètres en une année.

• Actinidia (kiwis) et noisetiers

Bien que l'on puisse les considérer aussi comme des arbustes à petits fruits, nous avons préféré parler de ces deux espèces dans les arbres fruitiers.

ATTENTION DANGER !!

Les petits fruits sauvages = des dangers dont il faut apprendre à se méfier

Si nos petits fruits sont sources de délices, les enfants auront tendance à cueillir toutes les baies sauvages et elles ne sont pas sans danger. Certaines sont violemment toxiques et même mortelles. Vous enseignerez aux enfants à ne jamais goûter aux fruits ou aux graines qu'ils ne connaissent pas et à reconnaître les plantes toxiques.
Il existe sur ce sujet de très bons livres illustrés.