Pour que les enfants puissent avoir de belles récoltes, choisissez des variétés résistant aux maladies et qui donnent des fruits durant la période scolaire.

• L'actinidia

C'est une liane très vigoureuse d'origine chinoise, qui produit les kiwis. Les fleurs, très gracieuses, sont dioïques. Pour qu'il y ait fécondation, il faut planter un pied mâle pour 1 ou plusieurs pieds femelles (de 2 à 3). Les fruits se récoltent verts, fin octobre. Ils mûrissent quelques semaines plus tard et se conservent très bien. Palissez les actinidias contre un mur ou sur une pergola solide, à l'abri du vent. Pour leur développement,
2 sujets ont besoin de 5 à 6 mètres.

• Le cerisier

Bigarreaux, guignes ou griottes, les cerises se cultivent en terre moyenne : ni trop sèche, ni trop humide.
Le cerisier craint l'excès de calcaire et d'argile. A défaut de vergers à proximité de l'école, il faudra planter une seconde variété pollinisatrice, les cerisiers étant autostériles.
Mais il existe aussi des variétés autofertiles.
Quelques variétés à associer : Bigarreaux-Cœur de Pigeon, Guigne-Early Rivers, Bigarreau-Burlat, Bigarreau-Napoléon. Les bigarreaux et les guignes se consomment plutôt nature. Les griottes font de délicieuses confitures. Pour faciliter la cueillette, choisissez les arbres taillés en gobelet ou en demi-tige, ils seront à la hauteur des enfants.

• Le noisetier

Voici un arbuste sans problème qui pourra très bien être utilisé en haie. Pour les enfants, cueillir et casser des noisettes, c'est toujours très amusant. Le noisetier pousse partout et prend naturellement la forme d'un buisson.
En le taillant régulièrement, le noisetier porte toujours de jeunes branches qui sont plus prolifiques.

• Le cognassier

Assez peu cultivé, le cognassier ne manque cependant pas de qualités : sa floraison est ravissante. Avec ses fruits, on fait de délicieuses gelées et pâtes de coing.
Le cognassier préfère les sols profonds mais il pousse à peu près partout en France. Sa hauteur peut atteindre 4 mètres, mais il est possible de le tailler pour que ses fruits restent accessibles aux enfants.

• Le pÊcher

Quel plaisir de manger une pêche cueillie sur l'arbre !
Les pêchers donnent mieux au sud de la Loire.
Toutefois, en choisissant les bonnes variétés, on peut planter des pêchers plus au nord. Les pêchers préfèrent les sols neutres, profonds et bien drainés. Ils acceptent des tailles variées. Pour les enfants, on pourra leur donner une forme qui facilite la cueillette. Les variétés de pêchers sont très nombreuses, les brugnons et les nectarines en font partie. Choisissez des variétés dont les fruits sont à maturité en septembre.
Autre critère de choix : la résistance à la cloque. Cette maladie est très fréquente et a de graves conséquences sur la production. Vous pourrez choisir, par exemple,
la pêche blanche appelée Reine des Vergers, de même que la pêche rouge dite Sanguine de Savoie.

• Le prunier

Les pruniers sont très rustiques mais redoutent les grands vents : plantez-les en situation abritée. Vous choisirez des variétés qui arrivent à maturité en septembre.
Selon vos goûts et votre région, vous adopterez des Reines-Claudes, des mirabelles ou des quetsches.

• Le pommier

Variétés anciennes ou nouvelles ?
Les deux peut-être. Car elles ont chacune leurs qualités. Les variétés anciennes ont des goûts plus typés.
Elles feront découvrir d'autres saveurs de pommes. Contrairement à ce que l'on pense, une variété moderne comme Golden Delicious, cueillie dans l'arbre est réellement délicieuse. Sa productivité et sa résistance aux maladies sont intéressantes. Rustique, le pommier pousse partout en France y compris sur le littoral où il résiste bien au vent. Les pommes de fin d'été (maturité en septembre) ne se conservent pas très longtemps.
Les plus tardives (octobre) peuvent se conserver plusieurs mois. Elles arrivent à maturité une fois cueillies et entreposées en "fruitier" (pièce fraîche, aérée et sèche), les unes à côté des autres, sans se toucher.
Quelques variétés de septembre : Reine des Reinettes - Elstar - Cox's orange.
Des variétés plus tardives : Golden Delicious - Melrose - Winter Banana Reinette Clochard.

• Le poirier

Quel délice qu'une poire juteuse !
Le poirier se cultive en toutes régions. Résistant au froid et aux grosses chaleurs, le poirier est en revanche plus sensible à certaines maladies. La plus sévère est le feu bactérien. Il entraîne une mort rapide de l'arbre.
Le pépiniériste sera en mesure de vous renseigner sur les variétés résistantes. Pour avoir une bonne production, plantez au moins deux variétés.