Les enfants le savent, les plantes poussent dans la terre. Mais quel est son rôle ? Peut-on faire germer une graine sans terre ?
Par le biais de cette petite expérience, votre classe tentera de répondre
à ces questions.

Niveau d’apprentissage préconisé : cycle 3

 Objectifs

• Comprendre l’étape de germination.
• Observer et prendre des notes.
• Observer la germination de manière à développer la démarche expérimentale.

Déroulement de l'activité

Afin de voir si la germination est possible ailleurs que dans la terre, demandez aux enfants de mettre une graine dans différentes matières : de la mie de pain, de la terre, rien du tout, un coton humide, de l’eau, du sable et du gravier (avec la même graine à chaque fois).

Laissez les enfants faire leurs observations tous les deux jours. Avec eux, réfléchissez et élaborez un recueil de résultats qui sera compréhensible par tous (un tableau par exemple). Vous en déduirez qu’une graine est en vie ralentie et sèche, qu’elle attend d’être hydratée pour être“réanimée” et pouvoir vivre activement. Beaucoup de graines n’ont besoin que d’eau pour germer (certaines auront besoin également d’une exposition à la lumière). La première étape de germination est donc l’absorption d’eau, d’où la germination avec de l’eau et le coton humide.

En conclusion, les enfants comprendront que pour germer, les graines n’ont pas spécialement besoin de terre mais surtout d’eau, d’air et de chaleur (dans un frigo, les graines seraient restées inertes). En revanche, la terre jouera son rôle après germination pour permettre l’ancrage de la plante et pour sa nutrition grâce à l’eau et aux sels minéraux qu’elle contient. Entreprenez d’autres expériences pour mettre en évidence les conditions nécessaires à la germination…

 Conseils

• Expliquez aux enfants ce qu’est le compostage (recyclage des fermentescibles, déchets végétaux) et comment on fabrique le compost. Il améliore la fertilité et favorise la vie du sol.
• Pourquoi “nourrit-on” la terre avec des engrais ?
• Qu’est-ce que l’agriculture biologique ?