A la découverte des cucurbitacées

Le vivant, sa diversité et les fonctions qui le caractérisent.
Classer les organismes.

• Utiliser différents critères pour classer les êtres vivants.
• Exploiter l'observation des êtres vivants de leur environnement proche.
• Découvrir la diversité au sein d'une même famille botanique (biodeiversité).
• Reconnaître des espèces végétales.

• Des échantillons et/ou des photographies des 6 espèces concernées (faciles à se procurer) : concombre – pastèque - potiron – coloquinte - melon - courgette.

• Vérifier que les élèves savent énoncer des critères de reconnaissance et savent repérer des caractères communs.
• Laisser les élèves résoudre les questions 1 et 2.
• Procéder à la découpe des échantillons (ou à l’observation des photos de vues internes), faire dessiner aux élèves au moins un échantillon.
• Faire énoncer oralement les nouveaux caractères observés grâce à la découpe.

• Un risque de confusion entre le concombre, plus fin et allongé et la courgette, plus courte et plus ventrue.
• Points communs : même structure (une peau assez épaisse et protectrice – une chair assez ferme).
• L’observation interne permet d’observer de nombreux pépins assez allongés (parfois absent chez les jeunes concombres). Chez le melon et le potiron, les pépins sont répartis à l’intérieur d’une cavité alors qu’ils sont inclus dans la chair chez la courgette et le concombre.
• On pourra faire remarquer que le melon, la pastèque et le concombre possèdent une chair assez juteuse, sucrée chez le melon et la pastèque, ce qui les fait considérer comme des fruits dans l’alimentation.
• L’observation d’illustrations de cucurbitacées en fleur permet de remarquer que les fleurs à pétales soudées et de grande taille sont toujours situées à l’extrémité du fruit (si on cueille le fruit jeune, comme une courgette, il est alors accompagné de sa fleur).L’intrus est l’aubergine dont le fruit ressemble au fruit de certaines cucurbitacées mais sa fleur est située à la base du fruit et a une forme étoilée.

• Rechercher et préparer des recettes à base de cucurbitacées.
• Créer un jeu des 7 familles de cucurbitacées.
• Semer des graines de cucurbitacées au potager de l’école et observer les points communs et les différences sur les plants obtenus (en fonction des espèces).
• Rechercher d’autres espèces de cucurbitacées moins connues.
• S’intéresser à d’autres familles botaniques bien représentées au potager et rechercher les points communs et les différences :
  - Brassicacées ou Crucifères : chou, radis, navet, roquette, moutarde…
  - Solanacées : tomate, pomme de terre, aubergine…
  - Papillonacées ou Légumineuses : pois, haricot, lentille…
  - Chénopodiacées : épinard, poirée, betterave…
  - Astéracées ou Composées : artichaut, cardon, chicorée, endive, laitue, salsifis, scorsonère, topinambour…
  - Apiacées ou Ombellifères : carotte, céleri-rave, fenouil, panais…
  - Liliacées : ail, échalote, ciboulette, oignon, poireau.